Bei den mobilen Geräten mit fest eingebautem Speicher oder Speicherkarten bestimmt die Größe des Speichers die Dauer des Hörvergnügens. Jetzt könnten Sie einwenden, das mit mehreren Speicherkarten doch mehr Musik zu speichern ist. Sicher Sie haben recht, doch ein kleines Hindernis gibt es: Der Preis der kleinen Speicherkarten, ganz gleich ob es sich dabei um SmartMediaCards oder Flash Cards handelt, ist teuer - sündhaft teuer. Und die Preise halten sich schon lange auf einem hohen Niveau. 32 MByte kosten im Durchschnitt 40 bis 50 Euro.

32 Megabyte Speicher reichen denn auch für durchschnittlich 30 Minuten Musik, bei einer Kom-pressionsrate von 128 kBit/s. Diese Rate ist ein guter Kompromiss zwischen Dateigröße und Klangqualität und hat sich auch im Internet durchgesetzt. Je besser der Klang sein soll, um so größer werden die mp3-Dateien.

Das bedeutet, dass ein 3-Minuten-Song, der als wav-Datei zirka 33 Megabyte groß ist, im mp3-Format noch drei Megabyte misst. Ein Musikstück mit dieser Kompressionsrate verliert aber schon hörbar an Qualität. Von CD-Qualität, von der die Hersteller gerne sprechen, ist hier nichts zu hören. Freilich im Vergleich zu einer Musikkassette ist ein mp3-Song noch vorzuziehen.

Richtig gute Qualität kommt erst bei Kompressi-onsraten ab 256 kBit/s oder besser 320 kBit/s zustande. Dabei kommen Dateigrößen von 6 beziehungsweise 7,5 Megabyte zustande, wenn man einen 3-Minuten-Song zu Grunde legt. Bei einem Kauf sollten Sie also auf möglichst viel Speicherplatz achten. Übrigens: Auch bei der MiniDisk kommt ein Datenreduktionsverfahren zum Einsatz. Das spart ungefähr die Hälfte der Daten ein, halbiert also die Dateigröße. Verwendet wird ein so genanntes Atrac-Kompressionsverfahren. Darunter leidet der Klang aber praktisch nicht hörbar.

Der größte Vorteil der mobilen MP3-Player ist die Unempfindlichkeit gegenüber Vibrationen und Stö-ßen: Die Geräte bergen keine beweglichen Teile in sich und sind daher nicht zum leiern oder stottern zu bringen. Mit der geringen Größe und dem geringen Gewicht sind sie die Nummer eins wenn es um Outdooring geht.

Gut dran sind die Käufer von Geräten mit Festplatte. Ja nach Größe der Festplatte sind bis zu 100 Stunden Musik drin. Die Hersteller verwenden hier Modelle die sich längst in Notebooks bewährt haben. Diese sind unempfindlich gegen Stöße und somit sind auch diese Player für den harten Outdoor-Einsatz geeignet. Und wenn Sie die Festplatte voll machen, geht sicher Ihnen die Puste beim Sport aus, bevor der Player schlapp macht. Da bleibt nur noch die Frage wie lange die Batterien bzw. Akkus halten. Da sieht es dann allerdings nicht mehr so gut aus: Durchschnittlich sind es so um die zehn Stunden. Da könnten die Hersteller noch zulegen.

Und was ist mit den anderen Geräten? Nun bei Stand-alone-DVD-Playern ist MP3 ja mehr als kleine Dreingabe gedacht. Doch den Anwender freut's. Für einen Abend in Gesellschaft gibt es doch nichts Praktischeres als 11 - 12 Stunden Musik von nur einer CD zu haben. Das lästige wechseln der CD entfällt. Und die Qualität reicht für so einen Abend mehr als aus.

Bei den mobilen Geräten mit CD-Laufwerk ist das eigentlich nicht anders zu sehen. Glücklich wer einen Anschluss am Autoradio hat und das Gerät auch dort nutzen kann, denn auch für die Fahrt im Auto reicht die Qualität mehr als aus. Der hohe Geräuschpegel im Auto macht High Fidelity sowieso zu Nichte.