Nach der fulminanten Einführung der CD im Jahre 1982 ist die Zeit nicht stehen geblieben. Die DVD bietet als Weiterentwicklung der CD mit 17 GByte Speicherplatz ca. 26 mal mehr Platz für Daten. Genauso wie es bei der Compact Disk Stand-Alone-Geräte und Laufwerke für den Computer gibt, ist es auch bei der DVD. Sie können also einen DVD-Spieler wie ein Video-Gerät im Wohnzimmer nutzen.

Was bei der CD schon beinahe Standard, ist fehlt bei der Digital Versatile Disk: Der Brenner für heiße Scheiben. Bei der CD sind solche Brenner äußerst günstig zu haben. Der Markt gibt hier die Geräte bereits ab 250 Mark an den Kunden weiter. Der nimmt es dankbar an. Ein CD-Brenner brauch ja auch fast jeder. So sollte es auch bei der Digital Versatile Disk sein. Doch hier sind die Brenner, die wirklich den gesamten Speicherplatz ausnutzen können, noch nahezu unbezahlbar. Die meisten Geräte können hier nur 4,7 GByte Speicherplatz beim Brennen ausnutzen.

Bis auf wenige Ausnahmen werden DVD-Laufwerke für die ATAPI-Schnittstelle angeboten. Der Einsatzzweck der DVD gliedert sich hauptsächlich in folgende drei Bereiche: DVD-ROM, DVD-Audio und DVD-Video. Hinzu kommen - derzeit von weniger Bedeutung - die Bereiche DVD-R, DVD-RAM und DVD+RW. Für die drei Hauptbereiche sind die Standards verabschiedet - am längsten hat dies für den DVD-Audio-Standard gedauert.

Ein großer Vorteil der DVD-Laufwerke für den Computer ist die Kompatibilität zur CD. So können die DVD-Laufwerke praktisch alles lesen was ihnen in den Schacht oder die Lade kommt. Moderne Laufwerke sind in der Lage DVD-Filme ruckelfrei abzuspielen, sofern der PC über einen schnellen Prozessor verfügt. Langsame Rechner können mit einer ca. 150 - 200 Mark teueren MPEG-Karte nachgerüstet werden die dem DVD-Film zur ruckelfreien und besseren Qualität verhilft. Der Handel bietet auch sogenannte Bundles an, ein DVD-Laufwerk und eine MPEG-Karte im Karton.

Deutlich dichter gepackte Daten bei der DVD. Außerdem liegen die Datenspuren enger beieinander.

Verabschiedung des Standards
DVD-Video September 1996
DVD-ROM September 1996
DVD-R Juli 1997
DVD-RAM Juli 1997
DVD-Audio Februar 1999
DVD+RW kein offizieller Standard